Wie Myanmars Beitrag

Seit dem Putsch von 2021 haben die Militärelite Myanmars und ihre Anhänger die uneingeschränkte Kontrolle über lukrative Industrien erlangt, die vom Baugewerbe über die Telekommunikation bis hin zur Rohstoffgewinnung reichen. Der daraus resultierende Mangel an Rechenschaftspflicht und Transparenz hat eine anhaltende Debatte über die Rolle internationaler Partner bei der Finanzierung des Regimes ausgelöst, zu der die Berichterstattung von Myanmar Now maßgeblich beigetragen hat.

Im ersten Artikel untersucht Myanmar Now, wie mit der Junta verbundene Unternehmen – insbesondere solche, die den erwachsenen Kindern hochrangiger Generäle gehören – „die größten Gewinner“ in der Post-Putsch-Wirtschaft sind, indem sie landesweit lukrative Verträge und Ausschreibungen monopolisieren und dafür sorgen, dass das Militär eine wettbewerbsfähige Wirtschaft aufrechterhält „übergroße Rolle“ in der Wirtschaft.

Zweitens enthüllt Myanmar Now, wie ein von Australien geführtes Bergbauunternehmen seine Explorationsaktivitäten im konfliktgeschüttelten, aber goldreichen östlichen Shan-Staat fortgesetzt hat, während sich sein Hauptinvestor zurückzog und die Bergbauaktivitäten durch militärisch verbundene Unternehmen in der Region ausgeweitet wurden. Der Artikel beschreibt die historische Rolle Australiens bei der Gestaltung der Branche und wirft die Frage auf, inwiefern ausländische Investitionen, die möglicherweise legal sind, nicht unbedingt ethisch sind.

Der Abzug des norwegischen Telekommunikationsgiganten Telenor aus Myanmar im Jahr 2022 geriet in die Kritik, weil das Unternehmen durch den Verkauf seines Netzwerks an Unternehmen, darunter das mit dem Militär verbundene Unternehmen Shwe Byain Phyu, möglicherweise die Daten von rund 18 Millionen Nutzern an die Junta preisgegeben hatte. Der dritte Artikel von Myanmar Now stellt den Gründer von Shwe Byain Phyu, Thein Win Zaw, „einen Mann mit einer langen und lukrativen Geschäftsbeziehung mit dem Militär“ vor, indem er sein Vermögen, seine Finanzunterlagen, Mitarbeiter und rechtlichen Kontroversen untersucht und umfassend dokumentiert eines der bislang umfassendsten Porträts des Mannes.

Die Familien hochrangiger Generäle haben keine Zeit damit verschwendet, sich zu bereichern, auch wenn die Armut für die meisten zunimmt

Veröffentlicht am 04. September 2022

Von Aung Naing

Unternehmen, die den erwachsenen Kindern von zwei der höchsten Generäle Myanmars gehören, haben seit dem Militärputsch im letzten Jahr zahlreiche staatliche Ausschreibungen erhalten, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Myanmar Now eingesehen haben.

Als Zeichen dafür, dass das Regime, das jetzt Krieg gegen die Zivilbevölkerung des Landes führt, beabsichtigt, die langjährige Praxis des Militärs, von seiner Herrschaft zu profitieren, fortzusetzen, zeigen die Dokumente, dass Unternehmen mit Generalleutnant Aung Lin Dwe und Generalleutnant Moe Myint verbunden sind Tun – beide Mitglieder der Junta, die im Februar 2021 die Macht übernahm – erhielten im vergangenen Jahr eine Reihe lukrativer Aufträge

Dokumenten und Informationen aus einer Insider-Quelle zufolge haben Unternehmen, die von Mitgliedern der Familie Aung Lin Dwes geführt werden, Ausschreibungen für die Durchführung mehrerer Bauprojekte erhalten, unter anderem in der Verwaltungshauptstadt der Junta, Naypyitaw, während Unternehmen mit Verbindungen zu Moe Myint Tun den Zuschlag erhalten haben mindestens neun Projekte – darunter eines zur Reparatur von Kabeln im Naypyitaw-Unionsterritorium.

„Diese beiden sind die Größten. Ihre Unternehmen haben viele Ausschreibungen zu einem von ihnen selbst gewählten Preis gewonnen“, sagte die Quelle, die nicht namentlich genannt werden wollte.

'Leichtes Geld'

Den Aufzeichnungen der Direktion für Investitionen und Unternehmensverwaltung zufolge fungieren die drei erwachsenen Kinder von Moe Myint Tun – Moe Htet Htet Tun, Khaing Moe Myint und Yadanar Moe Myint – als Direktoren von drei Unternehmen, die unter derselben Adresse in Naypyitaw registriert waren Monate vor dem Sturz der gewählten Zivilregierung Myanmars.

Diese drei Unternehmen – Yadanar Moe Htet Aung, Phyo Pyae Pyae und Pin Gangaw – haben zwischen Oktober letzten Jahres und März dieses Jahres mehrere Ausschreibungen von zwei Ministerien gewonnen, wie aus Dokumenten hervorgeht, die Myanmar Now erhalten hat.

Das Ministerium für Grenzangelegenheiten vergab in diesem Zeitraum einen Auftrag für ein Projekt in der Region Pa-O, drei weitere wurden für das laufende Geschäftsjahr vergeben. Die Gefängnisbehörde, die dem Innenministerium untersteht, vergab in der zweiten Hälfte des vergangenen Jahres weitere drei Auszeichnungen an die Unternehmen.

Laut der Quelle von Myanmar Now wurden zwei Armeekapitäne damit beauftragt, Angebote für die Unternehmen einzureichen, die den Kindern von Moe Myat Tun gehören.

„Für sie ist es leichtes Geld. Sie führen keine Projekte durch, die schwierig umzusetzen sind, wie zum Beispiel den Straßenbau. Sie haben kein großes Team, das für sie arbeitet. Es sind nur die beiden Hauptleute der Armee, die alle Ausschreibungsverfahren abwickeln“, sagte er die Quelle.

Während für keines dieser Projekte finanzielle Zahlen verfügbar waren, soll ein weiteres Projekt, das für ein Kabelreparaturprojekt im Lewe Township in Naypyitaw vergeben wurde, einen Wert von 500 Mio. Kyat (238.000 US-Dollar) haben.

Mit 54 Jahren ist Moe Myint Tun einer der jüngsten hochrangigen Generäle der Streitkräfte Myanmars. Ein ehemaliger Stabschef der Armee undChef des Militär-Regionalkommandos Naypyitaw, es ist bekannt, dass er dem Junta-Chef Min Aung Hlaing nahe steht.

Derzeit ist er Vorsitzender der Investitionskommission des Regimes und sitzt im Vorstand von Myanmar Economic Holdings Limited (MEHL), einem Militärkonzern.

Rivalen eliminieren

Aung Lin Dwe, die Sekretärin des Staatsverwaltungsrates, wie sich Myanmars Junta nennt, ist eine ehemalige Generalstaatsanwaltschaft, der vorgeworfen wird, Soldaten angewiesen zu haben, digitale Beweise für Gräueltaten zu vernichten, die während der „Räumungsoperationen“ des Militärs gegen die Rohingya in Rakhine begangen wurden Zustand. Er war auch MEHL-Direktor.

Auch seine drei Kinder – Shwe Yi Phoo Aung, Hlaing Bwar Aung und Phyo Arkar Aung – haben von der Position ihres Vaters profitiert. Zu ihnen gehören die Bauunternehmen Aung Myint Moh Lin und Mingalar Aung Myay sowie das Produktionsunternehmen Shwe Yee Phyo Pyae. Alle drei wurden von der zivilen Regierung der Nationalen Einheit (NUG) auf die schwarze Liste gesetzt, die die Öffentlichkeit zum Boykott der Unternehmen aufrief.

Laut der Quelle von Myanmar Now übernehmen Aung Myint Moh Lin und Mingalar Aung Myay „die meisten Straßenbauprojekte“ in Naypyitaw. Mingalar Aung Myay wurde außerdem mit vielen anderen Großprojekten des Militärs sowie des Innen- und Grenzministeriums ausgezeichnet.

Zusätzlich zu ihren Baufirmen besitzt die Familie auch eine Zementfabrik auf einem vier Hektar großen Grundstück in der Nähe von Naypyitaw, sagte die Quelle.

Während von der Junta ernannte Beamte weiterhin mehr als 200 Unternehmen prüfen, die vor dem Putsch in Naypyitaw Großaufträge erhalten haben, werden die Kinder von Aung Lin Dwe voraussichtlich einen noch größeren Anteil vom Kuchen gewinnen.

Neue Ausschreibungsregeln und Hintergrundüberprüfungen, die darauf abzielen, Unternehmen auszusortieren, die mit den Anti-Regime-Kräften sympathisieren, sollen laut Quellen auch viele andere potenzielle Konkurrenten ausschalten.

Die Geschichte wiederholt sich

Selbst in Gebieten wie dem Shan-Staat, in denen es relativ wenig Widerstand gegen den Putsch gab, versiegen die Möglichkeiten, um Regierungsaufträge zu konkurrieren.

„Es ist seltsam, dass lokale Unternehmen keine staatlichen Ausschreibungen mehr gewinnen können. Nur Unternehmen, die entweder im Besitz der Junta sind oder mit der Junta verbunden sind, können sie gewinnen“, sagte der Besitzer eines Handelsunternehmens mit Sitz in Muse, einer Stadt an der Grenze Myanmars zu China.

Während die übergroße Rolle des Militärs in der Wirtschaft in Myanmar seit langem eine Tatsache ist, sagen viele in der Geschäftswelt des Landes, dass es heute schwieriger denn je sei, ohne Verbindungen zu Top-Generälen voranzukommen.

Die größten Gewinner dieser Tage sind laut einigen Beobachtern neben den Mitgliedern des Militärrats vor allem die regierungstreuen Ministerialbeamten.

„Diese Leute sind die ‚Brüder‘ der Armeegeneräle. Wenn man für eines der Ministerien arbeitet, ist man praktisch ein Mitglied des Militärs. Sie sind alle Teil desselben Ökosystems“, sagte eine der Junta nahestehende Quelle.

Die NUG sagt, einer der Hauptgründe dafür, dass sich das Militär letztes Jahr erneut für die Machtergreifung entschieden habe, sei gewesen, dass es nach einem Jahrzehnt relativer Offenheit die totale Kontrolle über die Wirtschaft zurückgewinnen wollte.

Unter aufeinanderfolgenden Regimen, die Myanmar fast ein halbes Jahrhundert lang regierten, wuchsen die Spitzen des Militärs enorm reich, obwohl das Land immer tiefer in die Armut verfiel. Und jetzt wiederholt sich die Geschichte, so Kyaw Zaw, der Sprecher des Präsidentenbüros der NUG.

„Die Generäle der Armee und ihre Familien werden immer reicher, während die einfachen Bürger verhungern. Sie berauben im Grunde die Bevölkerung des Landes“, sagte er.

Der Ausstieg eines australischen Bergbaugiganten hat seinen ehemaligen Partner nicht davon abgehalten, in einer Rohstoffindustrie voranzuschreiten, die das Militär stärkt und finanziert, sagen Quellen

Veröffentlicht am 14. September 2022

Von Sally Kantar

Ein von Australien geführtes Bergbauunternehmen hat mehr als ein Jahr, nachdem sich sein Hauptinvestor aus mehreren Projekten im Land zurückgezogen hatte, die Suche nach Gold im östlichen Shan-Staat fortgesetzt, wie Myanmar Now erfahren hat.

Locrian Precious Metals, das von zwei Australiern und einem myanmarischen Staatsangehörigen geleitet wird, beteiligt sich aktiv an dem, was die Shan Human Rights Foundation (SHRF) kürzlich als „Expansion des Goldabbaus“ bezeichnete und der sich seit dem Putsch im Februar 2021 in der Gemeinde Tachileik abspielt.

Das fragliche Gebiet liegt in den Hügeln von Loi Kham in der Nähe der Stadt Ta Ler (auch bekannt als Tarlay), 45 km nordöstlich des Verwaltungszentrums von Tachileik. Laut einem SHRF-Bericht vom August hat die Junta mehreren lokalen, mit dem Militär verbundenen Unternehmen kürzlich Bergbauzugang zu dem Gebiet gewährt, zusammen mit zahlreichen kleineren Unternehmen, die Berichten zufolge ohne Lizenzen graben und stattdessen die Militärbehörden für den Zugang „bezahlen“. .

Unterdessen hat Locrian noch drei Jahre Zeit für seine eigene fünfjährige Explorationsgenehmigung für 456 Quadratkilometer Land im Osten von Tachileik.

Das in Perth ansässige Bergbauunternehmen Myanmar Metals hielt bis März 2021 eine Mehrheitsbeteiligung an Locrians Projekt im östlichen Shan-Staat, bevor es die Beziehung nach dem Putsch beendete. Weniger als sechs Monate zuvor feierte CEO John Lamb in einem von Myanmar Now eingesehenen Newsletter Locrian als „eine großartige Ergänzung“ zum Portfolio des Unternehmens und lobte seinen Anspruch auf „eines der aufregendsten Goldgebiete Asiens“.

„Zu gegebener Zeit werden wir das erste systematische Explorationsprogramm durchführen, das der Tarlay-Goldgürtel jemals gesehen hat“, wurde Lamb zitiert.

Im vergangenen September verkaufte Myanmar Metals seine Anteile an der Silber- und Zinkmine Bawdwin im Shan State an eine Tochtergesellschaft des Mischkonzerns Asia World, dessen Chef Steven Law wegen seiner Verbindungen zum Militär und zum Drogenhandel mit US-Sanktionen belegt war.

Später in Mallee Resources umbenannt, gab das Unternehmen im Juli bekannt, dass es seine verbleibende myanmarische Tochtergesellschaft Bright Mountain Resources – deren „einziger Vermögenswert“ der Erlös aus dem Bawdwin-Deal in Höhe von 12 Millionen US-Dollar war – mit Verlust an den bekannten Junta-Geschäftspartner Myanmar Airlines International verkaufte für 10,2 Millionen US-Dollar.

Myanmar Metals ist wegen der Art und Weise, wie es den Verkauf seiner Anteile in Myanmar gehandhabt hat, in die Kritik geraten. Watchdogs sagen, das Unternehmen habe die von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung festgelegten Richtlinien nicht eingehalten, einschließlich derjenigen, die eine Sorgfaltspflicht im Hinblick auf Menschenrechte und die Konsultation von Interessengruppen erfordern.

Clancy Moore, CEO von Transparency International Australia – der Myanmar Metals einst als „durchgefallen“ bei der Prüfung verantwortungsvoller und transparenter Desinvestitionen bezeichnete – sagte, dass Berichte über die fortgesetzte Bergbauexploration von Locrian „ein riesiges Warnsignal für Aufsichtsbehörden und Gemeinden“ darstellten.

„Wenn diese mit Australien verbundene Mine anfängt, Gold zu produzieren, werden Millionen von Dollar an Lizenzgebühren und Steuern in die Taschen des Militärregimes fließen, die für den Kauf von Waffen verwendet werden könnten“, sagte er gegenüber Myanmar Now.

An den Aktivitäten von Locrian scheint ein Partnerunternehmen beteiligt zu sein: Seine Führung leitet auch das „Bergbauunterstützungsdienstleistungsunternehmen“ Valentis Services Ltd., das in derselben östlichen Shan-Staatsregion tätig ist, in der Locrians Explorationsaktivitäten stattfinden.

SHRF hob hervor, dass am Tag nach dem ersten Jahrestag des Putsches in einer Stellenausschreibung von Valentis ein neuer „Verbindungsbeamter der Regierung“ gefordert wurde, der am „Locrian-Projekt“ arbeiten und „konstruktive Arbeitsbeziehungen pflegen“ soll, vermutlich mit den Junta-Behörden.

Laut ihren jeweiligen Registrierungen bei Myanmars Directorate of Investment and Company Administration (DICA) sind Valentis und Locrian im selben Büro im Mayangone Township in Yangon untergebracht und haben die gleichen drei Direktoren: die Australier Michael Bui Phin und Lachlan Foy und den myanmarischen Staatsbürger La Min Gewinnen.

Laut DICA teilen sich Valentis und Locrian dieses Büro und ihre Leitung mit einer Reihe von Unternehmenseinheiten. Unter ihnen sind das lokale Bergbaudienstleistungsunternehmen Aung Myay Drilling – unter der Leitung von Phin und La Min Win sowie einem weiteren Valentis-Direktor, Geoffrey Lowe – und RJE Myanmar, das sich selbst als „ein in australischem Besitz befindliches Ingenieur- und Bauunternehmen mit einem Ruf für …“ bezeichnet Bereitstellung innovativer, kundenorientierter Lösungen, die die Arbeit erledigen.“ Auch sie wird unter anderem von Phin und La Min Win geleitet.

In einem Artikel der Australian Business Review aus dem Jahr 2015 über australische Investitionen in Myanmar wurde beschrieben, dass La Min Win „enge familiäre Verbindungen zum Militär“ habe. Weitere Informationen zu diesen angeblichen Verbindungen waren zum Zeitpunkt der Berichterstattung nicht bekannt.

Weder Locrian noch Valentis antworteten auf die Bitte von Myanmar Now um einen Kommentar zu diesem Artikel.

Militärische Beteiligung Myanmars

Zu Locrian und Valentis gesellen sich in Tachileik auch 12 myanmarische Unternehmen, die insgesamt 20 aktive Bergbaugenehmigungen besitzen – jede für ein 20 Hektar großes Grundstück rund um das Dorfgebiet von Mong Len und mit einer Laufzeit von 11 Jahren – laut einer Ende 2021 von Myanmar veröffentlichten Liste Office of Natural Resources and Environmental Conservation (MNREC) und zitiert von SHRF.

Sieben dieser Genehmigungen, die fünf Unternehmen gehörten, wurden seit dem Putsch erteilt, was einen Anstieg der Bergbauaktivitäten in diesem Zeitraum bedeutet.

„Mehrere“ der beteiligten Unternehmen stehen mit Offizieren in Verbindung, die einst im Dreieck-Regionalkommando des östlichen Shan-Staates gedient haben und „ihre Position eindeutig genutzt haben, um von lokalen Goldabbaumöglichkeiten zu profitieren“, so SHRF.

Doch die inoffizielle Zahl der Unternehmen, die nach Gold suchen, sei viel größer, erklärte ein SHRF-Sprecher.

„Wenn wir über die Gesamtzahl der Unternehmen mit Lizenzen sprechen, ist es mehr als vor [dem Putsch]. Aber wenn wir illegale Unternehmen, Unternehmen ohne Lizenzen, berücksichtigen, kann es insgesamt bis zu 100 Gruppen geben“, sagte ein SHRF-Vertreter unter Berufung auf lokale Schätzungen, die Myanmar Now nicht unabhängig überprüfen kann.

Der Vertreter fügte hinzu, dass von der Junta unterstützte Milizen in der Regel „für die Sicherheit von Bergbaustandorten sorgen“, unabhängig vom rechtlichen Status der dort tätigen Unternehmen.

Mehr als 50 km nördlich von Tachileiks Ta Ler in der Gemeinde Mong Phyak (Mong Hpayak) verfügt ein weiteres von Australien geführtes Unternehmen, Access Asia Mining, das in Singapur registriert ist, über eine Genehmigung zur Goldexploration auf einem 1.800 Quadratkilometer großen Landstrich.

Das Unternehmen geriet in die Kritik von SHRF und internationalen Aufsichtsbehörden, nachdem sich seine Vertreter kurz nach dem Putsch mit lokalen Junta-Vertretern trafen. Es gab keine Ankündigungen, die darauf hindeuteten, dass sie sich inzwischen aus dem Land zurückgezogen hätten.

Der SHRF-Vertreter bestätigte, dass „die Bergbauexploration in Mong Phyak noch im Gange ist“, verfügte jedoch nicht über weitere Informationen zu den Aktivitäten von Access Asia im Besonderen.

Access Asia reagierte nicht auf die Bitte von Myanmar Now um einen Kommentar zum Status des Projekts.

„Die schlimmste Überschwemmung“

Der Goldabbau hat im östlichen Shan-Staat einen hohen Umweltschaden verursacht: Giftmüll zerstört Ackerland und vergiftet Wasserquellen, und die Bodendegradation erhöht die Schwere von Überschwemmungen.

„Unterhalb dieser Goldminen ereignen sich Schrecken“, sagte ein langjähriger Forscher der Rohstoffindustrie im Shan-Staat gegenüber Myanmar Now unter der Bedingung, anonym zu bleiben. „Unternehmen wie Locrian, Valentis und Access Asia stärken das bestehende System, ein System, in dem die Menschen niemals geschützt werden.“

Im Juli wurde das 52-Haushalte-Dorf Na Hai Long im Dorfteil Mong Len von Schlamm überschwemmt, als der Bach Nam Kham die Gemeinde überschwemmte, neun Häuser zerstörte und bei weiteren acht großen Schaden anrichtete.

„Dieses Jahr war das schlimmste Jahr für Überschwemmungen“, sagte der SHRF-Vertreter. Er erklärte, dass sich das Phänomen seit Beginn des industriellen Goldabbaus in der Gegend im Jahr 2007 allmählich verschlimmert habe und dass die Bewohner von mindestens zwölf Haushalten aufgrund der Zerstörungen durch frühere Überschwemmungen bereits das Land verlassen hätten.

Er stellte fest, dass zum Zeitpunkt der Berichterstattung den Bewohnern, deren Häuser vor zwei Monaten betroffen waren, keine Entschädigung gewährt worden sei. In früheren Jahren hatten Flutopfer laut SHRF zwischen 5.000 und 18.000 US-Dollar von den örtlichen Behörden erhalten, doch der Betrag reichte nicht aus, um das verlorene Land oder die Häuser zu ersetzen.

Mittlerweile wird Ackerland mit einem Satz von weniger als 350 US-Dollar pro Hektar erstattet, wobei ein Großteil davon Berichten zufolge noch ausbezahlt werden muss.

SHRF gab an, dass die Dorfbewohner in der Gegend von Mong Len „zu eingeschüchtert waren, um sich dem Goldabbau zu widersetzen“, seit im Jahr 2015 ein Einheimischer ermordet wurde, der Einwände gegen die Industrie erhoben hatte. Loong Sarm, ein 54-jähriger Einwohner von Na Hai Long, wurde von Soldaten der myanmarischen Armee erschossen, als er die Aktivitäten eines örtlichen Bergbauunternehmens überwachte.

„Lasst das Volk siegen“

Die Ende 2015 verabschiedeten Änderungen des Bergbaugesetzes von Myanmar förderten im Wesentlichen ausländische Investitionen in diesem Sektor und wurden mit maßgeblicher Unterstützung der australischen Agentur für internationale Entwicklung ausgearbeitet, wie der damalige Bergbauminister verriet.

Doch gemeindebasierte Organisationen im Shan-Staat fordern seit langem ein Moratorium für den Bergbau, bis es, wie SHRF sagte, zu einer „bundesstaatlichen Machtübertragung“ in Myanmar kommt.

Die Gruppe stellte fest, dass die „beschleunigte Umsetzung“ neuer Bergbauprojekte durch die Junta seit dem Putsch diese Forderung „dringlicher denn je“ gemacht habe.

Clancy Moore von Transparency International sprach letztes Jahr im Namen der Kampagne „Publish What You Pay“ für Transparenz in der Rohstoffindustrie und forderte australische Rohstoffunternehmen wie Locrian Precious Metals und Access Asia dazu auf, „alle Explorationslizenzen aufzugeben und die Finanzierung des Terrorregimes des myanmarischen Militärs auszuschließen“. "

Die Erklärung erfolgte im Anschluss an einen Rückzug des Öl- und Gasriesen Total aus Myanmar aus Frankreich im Januar. Chevron aus den USA; und das australische Unternehmen Woodside und forderte die Bergbauunternehmen auf, diesem Beispiel zu folgen.

In seinen jüngsten Kommentaren gegenüber Myanmar Now forderte Moore die australische Regierung auf, „den Menschen in Myanmar zuzuhören“ und „der Führung“ der USA, Großbritanniens und der EU zu folgen, indem sie Sanktionen verhängt, um der Junta Einnahmen zu kürzen.

Der mit dem Bergbausektor des Shan-Staates vertraute Branchenforscher wies die Behauptungen ausländischer Investoren zurück, dass der Abbau der Ressourcen Myanmars unvermeidlich sei und dass ihre eigene Beteiligung an dem Prozess „wohlwollender“ sei als die ihrer Konkurrenten.

„Es hat keinen Sinn, wenn internationale Unternehmen sagen: ‚Jemand wird diese Situation ausnutzen, das könnten genauso gut wir sein‘“, sagte der Forscher. „Anstatt mitzumachen, müssen sich diese Unternehmen zurückziehen, keine Gelder an das Militär geben und die Menschen siegen lassen.“

Militärische Beziehungen und zwielichtige Geschäftspraktiken haben Thein Win Zaw zu einem der reichsten Männer Myanmars gemacht

Veröffentlicht am 04. März 2022

Von Aung Naing

Während sich das norwegische Telekommunikationsunternehmen Telenor auf den Ausstieg aus Myanmar vorbereitet, wächst die Sorge, dass durch diesen Schritt die Daten seiner mehr als 18 Millionen Kunden im Land dem brutalen Regime ausgesetzt werden, das letztes Jahr die Macht übernommen hat. Angesichts der Tatsache, dass die Kontrolle über Telenor Myanmar bald in den Händen von Thein Win Zaw liegen könnte, einem Mann mit einer langen und lukrativen Geschäftsbeziehung zum Militär, scheinen diese Befürchtungen begründet zu sein.

Thein Win Zaw ist der 59-jährige Gründer von Shwe Byain Phyu (SBP), dem Unternehmen, das in Zusammenarbeit mit der im Libanon ansässigen Investmentfirma M1 Group die Tochtergesellschaft von Telenor in Myanmar übernehmen wird. Vor mehr als 25 Jahren, als eine andere, ebenso repressive Junta über Myanmar herrschte, begann er, mit den Generälen des Landes zusammenzuarbeiten und ein Vermögen aufzubauen, das während des jahrzehntelangen „demokratischen Übergangs“, der zuletzt ein abruptes Ende fand, weiter wuchs Februar.

Nicht lange nachdem die M1 Group – die eng mit den autoritären Regierungen im Sudan, in Syrien und im Jemen verbunden ist – eine Tochtergesellschaft in Singapur registrierte, um in den Telekommunikationsmarkt Myanmars einzusteigen, folgte SBP diesem Beispiel und gründete Shwe Byain Phyu Telecoms. Laut internen Mitteilungen zwischen der Post- und Telekommunikationsabteilung der Junta und Telenor, die Myanmar Now vorliegt, verhandeln die beiden Unternehmen derzeit über die Bedingungen ihres gemeinsamen Eigentums an Telenor Myanmar.

Aus Medienberichten und von Myanmar Now erhaltenen Dokumenten geht hervor, dass SBP bis zu 80 % seiner Anteile kaufen wird, sobald die M1 Group den Kauf des Unternehmens abgeschlossen hat, wodurch Thein Win Zaw in die Lage versetzt wird, alle vom Regime geforderten Kundendaten herauszugeben.

Es ist äußerst wahrscheinlich, dass er dazu mehr als bereit sein wird. Er und seine unmittelbare Familie – seine Frau Tin Latt Min, sein Sohn Win Paing Kyaw und seine Tochter Theint Win Htet – besitzen zusammen mehr als 20 Unternehmen, deren Fortbestand stark von der Gunst des Regimes abhängt.

SBP ist vor allem für seine Tankstellenkette bekannt, aber Thein Win Zaw und seine Familie sind auch an einer Vielzahl anderer Unternehmen beteiligt, darunter dem Jadeabbau, dem Import von Ammoniumnitrat als Sprengstoff für den Bergbau, der Holzindustrie und der Herstellung von Plastiktüten , und der Export von Zucker und Hülsenfrüchten, unter anderem.

All diese Geschäftsinteressen zusammen haben Thein Win Zaw die Ehre eingebracht, zu einem der zehn größten Steuerzahler Myanmars ernannt zu werden. Dennoch gibt es zahlreiche Hinweise darauf, dass ein Großteil seines Vermögens nie besteuert wurde, da es aus illegalen Quellen stammt.

Jadeabbau

Wie andere militärische Freunde in Myanmar hat Thein Win Zaw stark von seinem Engagement in der Rohstoffindustrie profitiert. Laut einem Bericht der Extractive Industries Transparency Initiative erhielten unter der Diktatur, die bis 2010 an der Macht war, zwei seiner Unternehmen – SBP und Win Paing Kyaw, benannt nach seinem Sohn – Lizenzen zum Abbau von sechs Jadefeldern. Er ist außerdem Vorsitzender der Myanmar Gems and Jewellery Entrepreneurs Association (Yangon).

Laut einer SBP-nahen Quelle ging nur etwa ein Drittel der vom Unternehmen verkauften Jade über offizielle Kanäle, während der Rest direkt nach China verschifft wurde. Dieser Prozess wurde durch Unternehmen erleichtert, die militärisch unterstützten Milizen mit Sitz im Kachin-Staat gehören, sagte die Quelle.

„Sie haben Rohjade illegal nach Guangzhou exportiert, um dort verarbeitet und verkauft zu werden. Die Gewinne wurden dann nach Myanmar zurückgeschickt“, sagte die Quelle, die anonym bleiben wollte.

Von Myanmar Now erhaltene Finanzunterlagen zeigen, dass SBP im Jahr 2017 Yadanar San Shwin, ein Unternehmen, das von einer Grenzschutztruppe in der Gemeinde Hpakant im Bundesstaat Kachin betrieben wird, 3 Milliarden Kyat (1,69 Millionen US-Dollar) für Transportdienstleistungen gezahlt hat. Andere interne Dokumente zeigen, dass die Einnahmen von SBP aus Jadeexporten von 3 Milliarden Kyat im Jahr 2016 auf 16 Milliarden Kyat (9 Millionen US-Dollar) im Jahr 2017 und mehr als 25 Milliarden Kyat (14 Millionen US-Dollar) im Jahr 2018 gestiegen sind. Diese Zahlen liegen weit über den vorgelegten Zahlen der Regierung, die sich auf Dutzende Millionen, nicht Milliarden, Kyat belaufen.

Laut der Quelle verfügt Thein Win Zaw über eine eigene Anlage in Guangzhou, um die Jade, die er dorthin schickt, zu verarbeiten. Er hat außerdem einen Agenten in der chinesischen Stadt namens Shan Lay (auch bekannt als Nay Min Tun) sowie einen weiteren vertrauenswürdigen Mitarbeiter namens Thant Zin Tun, der sich um den Export der Jade kümmert.

„Sie haben mit diesem Handel riesige Gewinne gemacht, die sie mit ihrem Benzingeschäft waschen. Auf diese Weise schaffen sie es, Steuern zu vermeiden“, sagte die Quelle.

Der größte Teil dieses Geldes, das auf chinesische Yuan lautet, wird über Geldwechsler in Mandalay auf unternehmenseigene Bankkonten in Yangon überwiesen, obwohl es manchmal von einem Agenten in bar eingezogen wird, fügte die Quelle hinzu.

Zusätzlich zu den Einnahmen, die SBP direkt aus dem Verkauf von Jade erwirtschaftet, erwirtschaftet SBP jeden Monat Hunderte Millionen Kyat durch den Import und Verkauf von Ammoniumnitrat an andere Bergbauunternehmen, sagte er.

Natürlich hat das Unternehmen auch Ausgaben. Laut internen Finanzunterlagen aus den Jahren 2015 bis 2018, die Myanmar Now vorliegen hat, handelt es sich dabei auch um Zahlungen an die Leiter verschiedener Regierungsabteilungen in Naypyitaw, die unter der Rubrik „Respekt zollen“ verbucht sind.

Als Myanmar Now Thein Win Zaw um einen Kommentar zu diesen Informationen bat, sagte er lediglich, dass seine Lizenz zum Jadeabbau in Hpakant im Jahr 2018 abgelaufen sei. Auf die Frage nach seiner Beziehung zum Militär lehnte er es ab, etwas zu sagen. Er sagte auch, er könne seine Pläne zum Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an Telenor Myanmar nicht besprechen, da sein Unternehmen noch in Verhandlungen mit der M1 Group sei.

Öl und Gas

Das erste Unternehmen von Thein Win Zaw, Manaw Thitar, wurde 1996 während der Herrschaft des ehemaligen Diktators Than Shwe gegründet. Vier Jahre später gründete er SBP und startete ein Ölimportunternehmen in Zusammenarbeit mit Myanma Economic Holdings Ltd, einem Militärkonglomerat, das Schlüsselsektoren der myanmarischen Wirtschaft dominiert.

Nachdem der Zyklon Nargis Myanmar im Mai 2008 getroffen hatte, erhielt Thein Win Zaw die Erlaubnis, Öl ohne den offiziellen Weg ins Land zu transportieren. Dieser staatlich geförderte Schmuggel, der über Häfen im Bundesstaat Mon und in der Region Tanintharyi abgewickelt wurde, ermöglichte es ihm, in andere Sektoren zu investieren, so die mit der Geschäftstätigkeit von SBP vertraute Quelle.

„Nach Nargis erlaubten sie ihm, Öl ins Land zu schmuggeln. Und danach, in den 2010er Jahren, stieg er in das Edelsteingeschäft ein“, sagte er.

Zu dieser Zeit begann er auch, enge Beziehungen zu hochrangigen Führungskräften der myanmarischen Marine aufzubauen, die Berichten zufolge für die Sicherheit seiner Treibstoffschmuggelschiffe sorgte. Dies sollte sich später als relevant für seinen Versuch erweisen, die Kontrolle über Telenor Myanmar zu erlangen.

Admiral Tin Aung San, der als Oberbefehlshaber der Marine zurücktrat, nachdem er dem nach dem Putsch im letzten Jahr gebildeten Militärrat beigetreten war, fungiert derzeit als Minister für Verkehr und Kommunikation der Junta. In dieser Funktion soll er Thein Zaw Win, mit dem er in seiner vorherigen Position Geschäfte gemacht hatte, bei seinen Bemühungen unterstützt haben, die Geschäfte von Telenor in Myanmar zu übernehmen.

Aber auch Thein Win Zaws Verbindungen zur Marine erwiesen sich als Hindernis für seine Ambitionen. Tin Aung Sans Nachfolger als Oberbefehlshaber der Marine, Admiral Moe Aung, ist der Bruder von Nay Aung, dem Eigentümer von IGE, einem weiteren Unternehmen, das Interesse am Kauf von Telenor Myanmar gezeigt hat. (IGE war eines von vier Unternehmen – zwei staatliche und zwei private –, die Ende Januar von der EU sanktioniert wurden.)

Der Schwerpunkt der Geschäftstätigkeit von SBP bleibt jedoch weiterhin das Öl- und Gasgeschäft. Im Jahr 2010 erhielt das Unternehmen einen weiteren Aufschwung, als es 16 staatliche Tankstellen von der Myanmar Petroleum Products Enterprise kaufte. Dies war Teil eines Ausverkaufs staatlicher Vermögenswerte im Vorfeld des von der ehemaligen Junta inszenierten Übergangs zur quasi-zivilen Herrschaft. (Alle damals verkauften 261 Tankstellen gingen für nicht genannte Beträge an Militärkumpels. Offizielle Zahlen, die drei Jahre später veröffentlicht wurden, zeigten jedoch, dass durch den Verkauf der Tankstellen nur 9,2 Milliarden Kyat – etwa 5 Millionen US-Dollar – eingenommen worden waren.) Das bedeutet, dass sie im Durchschnitt für etwa 35 Millionen Kyat oder weniger als 20.000 US-Dollar pro Stück verkauft wurden.)

Seitdem hat SBP 13 weitere Tankstellen eröffnet, zusätzlich zu den 16, die es 2010 gekauft hatte. Laut der Website des Unternehmens ist geplant, bis 2021 insgesamt 70 zu haben. Myanmar Now konnte nicht bestätigen, ob dieses Ziel erreicht wurde.

Das Öl- und Gasgeschäft des Unternehmens war auch aus anderen Gründen umstritten. Den Bewohnern von Pauk Khaung in der Region Bago und Mongmit im Shan-Staat wird SBP-Tankstellen vorgeworfen, dass sie die Brandgefahr völlig außer Acht gelassen hätten. Und im Jahr 2014 wurden fünf Bewohner von Thet Kel Kwin, einem Dorf im Yangoner Stadtteil Dala, verhaftet, nachdem SBP sie beschuldigt hatte, Dieselkraftstoff „gestohlen“ zu haben, der von einem unternehmenseigenen Schiff ins Wasser gelangt war.

Enge Beziehungen zu Armeegenerälen

Zusätzlich zu seinen Verbindungen zur Marine hat Thein Win Zaw auch enge Beziehungen zu einer Reihe hochrangiger Generäle. Zu den mit ihm in Verbindung gebrachten Namen gehören der pensionierte Major Aung Naing, der frühere Leiter der Energieabteilung des vorherigen Regimes; der pensionierte Generalmajor Maung Oo, der Innenminister von Than Shwe war; der pensionierte Generalmajor Tha Aye, der unter Than Shwe Ministerpräsident der Region Sagaing war; ehemaliger General Myint Swe, der vom Militär ernannte Vizepräsident, der während des Putschs im letzten Jahr als Präsident eingesetzt wurde; und der pensionierte General Thein Aung, der während der quasi-zivilen Amtszeit des ehemaligen Generals Thein Sein Ministerpräsident der Region Ayeyarwady war.

Von Myanmar Now eingesehene Finanzunterlagen zeigen, dass Aung Naing und Maung Oo beide Tausende von Dollar pro Monat von SBP erhalten haben. Tha Aye scheint unterdessen über seine Frau Tin Latt Min, deren Mutter die Lehrerin des ehemaligen Generals war, mit Thein Win Zaw verbunden zu sein. (Tin Latt Min steht auch den Ehefrauen mehrerer Generäle nahe, darunter Than Than Nwe, der Ehefrau von General Soe Win, dem stellvertretenden Vorsitzenden der aktuellen Junta und stellvertretenden Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Than Than Nwe ist Vorsitzende der Myanmar Women's Affairs Federation, an die Tin Latt Min gespendet hat.)

Thein Zaw Win soll Myint Swe besonders nahe gestanden haben, als er von 2011 bis 2016 Ministerpräsident der Region Yangon unter Thein Sein war. Unserer Quelle zufolge war der Geschäftsmann ein häufiger Besucher im Haus des Ministerpräsidenten und „brachte Geschenke mit wie …“ Fleisch und Fisch."

Aber Thein Zaw Wins engster militärischer Kontakt scheint Thein Aung zu sein, der Vater des Naypyitaw-Regionalkommandanten und Min Aung Hlaing-Schützling, Generalmajor Zaw Hein.

Die Beziehung von Thein Win Zaw zu Thein Aung geht auf die Zeit des Ex-Generals als Forstminister unter dem vorherigen Militärregime zurück. Laut unserer Quelle half Thein Aung der Familie von Thein Win Zaw, Tausende Hektar Wald in der Gemeinde Minhla in der Region Bago für ihr Holzeinschlagsunternehmen zu erwerben.

Thein Zaw Win hat Thein Aung im Rahmen eines regionalen Entwicklungsprogramms auf Reisen in seine Heimatstadt Ingapu in der Region Ayeyarwady begleitet. Im Jahr 2012 berichteten staatliche Medien, dass er während dieser Reisen Computer und Krankenwagen gespendet habe, und laut der Website von SBP sponserte das Unternehmen auch ein 50-Betten-Krankenhaus in der Stadt, das Thein Aung als Kandidat der vom Militär unterstützten Union Solidarity and vertrat Entwicklungspartei.

Thein Aung unterstützte ihn nicht nur bei seinen geschäftlichen Interessen, sondern kam auch Thein Zaw Win zu Hilfe, als er wegen eines tödlichen Unfalls, in den er auf dem Weg zu einem Golfplatz verwickelt war, vor Gericht stand.

„Eine junge Frau stürzte in den Tod. Es gab Klagen und Thein Aung zahlte die Entschädigungsgebühren für ihn“, sagte unsere Quelle, ein ehemaliger SBP-Mitarbeiter.

Laut der Quelle erhält Thein Aung jeden Monat 2 Millionen Kyat von SBP, die in den internen Finanzunterlagen des Unternehmens unter der Rubrik „Zinszahlungen“ verbucht werden

Andere Geschäfte und Vermögenswerte

Laut der SBP-Website verfügt das Unternehmen über sechs Tochtergesellschaften und mehr als 2.000 Mitarbeiter. Allerdings zeigen die von Myanmar Now gesammelten Aufzeichnungen und Daten des Directorate of Investment and Company Administration (DICA), dass Thein Zaw Win Direktor von mehr als 20 Unternehmen ist, die ihm selbst oder Mitgliedern seiner Familie gehören.

Seine Tochter Theint Win Htet besitzt ein Unternehmen, das unter dem Markennamen Thein Kabar Plastiktüten herstellt. Das 2009 gegründete Unternehmen produziert laut seiner Website bis zu 100.000 Plastiktüten pro Tag.

Das Unternehmen Win Paing Kyaw, benannt nach Thein Win Zaws Sohn, exportiert jedes Jahr 6.000 Tonnen Hülsenfrüchte und bis zu 10.000 Tonnen Zucker nach China und Indien. Zu den Vermögenswerten des Unternehmens gehören mehrere Verarbeitungs- und Lagereinrichtungen.

Laut DICA-Aufzeichnungen hat Thein Win Zaw im vergangenen November neben Shwe Byain Phyu Telecoms auch ein weiteres Telekommunikationsunternehmen, One Telecom, registriert. Ursprünglich war die gesamte Familie im Vorstand von One Telecom aufgeführt, doch einen Monat nach der Registrierung des Unternehmens zog Thein Win Zaw seinen eigenen Namen zurück.

Thein Win Zaw war außerdem Direktor der Maha Yoma Public Co Ltd, die Anteile am Telekommunikationsunternehmen Mytel im Besitz der Junta hält. Doch auf dem Höhepunkt der Kontroverse um den Verkauf von Telenor Myanmar im November zog er sich von seiner Position als Direktor von Maha Yoma zurück.

Thein Win Zaw ist außerdem stellvertretender Vorsitzender der Myanmar Energy Sector Development Public Co Ltd (MESDP), deren Vorsitzender Dr. Win Myint ist, der Eigentümer des Ölunternehmens Myat Myittar Mon. MESDP ist ein Konsortium, das viele der führenden Wirtschaftsmagnaten Myanmars zusammenbringt.

Die Quelle von Myanmar Now behauptete, dass Thein Win Zaw und seine Frau Tin Latt Min auch Anteile an der Global Treasure Bank und der Mining Development Bank hätten. Dies konnte jedoch nicht unabhängig bestätigt werden.

Laut internen Finanzdokumenten, die Myanmar Now eingesehen hat, gehören zu den Vermögenswerten von Thein Win Zaw hochwertige Immobilien in Yangon und anderen Teilen des Landes.

„Sie haben so viele Häuser. Es gibt eines in der Oak Kyin Street [in der Gemeinde Hlaing in Yangon], das sie für eine Milliarde Kyat [562.000 US-Dollar] gekauft haben, und ein weiteres in der Inya Road. Der Hauptsitz ihres Unternehmens befindet sich in der Shwe Taung Kyar Street 16 in Yangon. direkt neben der Residenz des australischen Botschafters“, sagte der ehemalige SBP-Mitarbeiter.

Aus einem von Myanmar Now eingesehenen Mietvertrag geht hervor, dass Thein Zaw Win im Jahr 2017 außerdem 47.500 US-Dollar pro Monat von einem in Hongkong ansässigen Unternehmen namens PC Myanmar für die Miete einer weiteren Immobilie im Shwe Taung Kyar-Gebiet der Bahan Township erhielt, die sich an wohlhabende Ausländer richtet lokale Elite.

Im Jahr 2014 kaufte SBP ein drei Hektar großes Grundstück in der Gemeinde Insein, das zuvor von einer staatlichen Maschinenfabrik genutzt wurde. Den Unterlagen zufolge zahlte das Unternehmen 200 Millionen Kyat (110.000 US-Dollar) für das Grundstück.