So schützen Sie Ihre Lunge, während die Luftqualität in New York durch Waldbrände beeinträchtigt wird

Veröffentlicht am 7. Juni 2023 um 6:00 Uhr

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Kanadische Waldbrände verbreiten zum zweiten Mal in Folge Rauch über Teile des Nordostens. Am Dienstagmittag war die landesweit gemessene Luftqualität in Teilen von New York und Connecticut am schlechtesten, während auch New Jersey eine schwere Belastung aufwies.

Der Hauptschadstoff war Feinstaub – mikroskopisch kleine Feststoffe oder Flüssigkeiten, die tief in der Lunge eingeatmet werden können. Der Rauch von Waldbränden enthält eine Reihe gefährlicher Inhaltsstoffe, aber Feinstaub gehört zu den schlimmsten, da er chronische Beschwerden wie Asthma und Herzerkrankungen verschlimmert.

Der größte Teil von New York – von seinen westlichen Ausläufern bis ins Hinterland – verbrachte den Dienstag unter „ungesunden“ Außenbedingungen, gemessen am Luftqualitätsindex (AQI). Es handelt sich um ein landesweit standardisiertes, farbcodiertes System zur Kommunikation von Umweltverschmutzung. Am Dienstagabend war der AQI in ganz New York City auf „sehr ungesund“ gestiegen, was bedeutete, dass das Risiko gesundheitlicher Auswirkungen für alle gestiegen war und nicht nur für Gruppen mit Vorerkrankungen.

Auch wenn die Luft allumfassend ist, sind die New Yorker nicht machtlos, wenn es darum geht, Feinstaub aus ihren Lungen fernzuhalten. Jack Caravanos, klinischer Professor für öffentliche Umweltgesundheitswissenschaften an der NYU, sprach zusammen mit WNYC-Moderator Sean Carlson bei All Things Considered über einige Möglichkeiten zum Schutz der eigenen Gesundheit während der Waldbrandsaison.

Ihr Gespräch fand am Dienstagnachmittag statt, als die Umweltbehörden des Staates New York eine Luftqualitätswarnung bis Mittwochabend verlängerten. Sie raten den Menschen, anstrengende Aktivitäten im Freien nach Möglichkeit zu vermeiden. Bürgermeister Eric Adams gab am Dienstagabend eine Maskenempfehlung für ältere Erwachsene und Menschen mit Atembeschwerden oder Herzerkrankungen heraus. Sein Büro hat außerdem für Mittwochmorgen um 10 Uhr ein Briefing angesetzt, um die Öffentlichkeit auf den neuesten Stand zu bringen.

Diesen gemeinsamen Rat sollten sich die Einheimischen diesen Sommer vielleicht merken, da der Klimawandel Teile des Dreistaats zu Waldbrand-Hotspots macht.

Eine Abschrift des Interviews finden Sie unten. Aus Gründen der Klarheit wurde es leicht bearbeitet.

Jack Caravanos: Nun, wenn man etwas verbrennt, entstehen winzige, mikroskopisch kleine Partikel, die organischer Natur sind – kohlenstoffhaltig – und tief in die Lunge eindringen. Zigarettenrauch ist eigentlich ein gutes Beispiel – dieser Rauch, dieser Dunst besteht eigentlich aus Milliarden winziger Partikel, und sie dringen ziemlich tief in die Lunge ein.

Nun ja, der beste Weg im Bereich der öffentlichen Gesundheit besteht eindeutig darin, zu verhindern, dass es jemals passiert, und das ist eine ganz andere Diskussion. Warum kommt es zu diesen Bränden und wie können wir ihre Ausbreitung verhindern und minimieren?

Die Realität ist, dass wir uns nicht immer darauf verlassen können, daher ist der unmittelbarste Weg der persönliche Schutz – die Masken und Atemschutzmasken, die wir verwenden und die Feuerwehrleute verwenden.

Chirurgische Masken werden etwas bewirken. Tatsächlich hat alles, was sich über Ihrem Mund befindet, eine positive Wirkung.

Aber wir würden es vorziehen, wenn Sie mindestens einen N95 tragen, einen KN95, ein sehr dichtes Filtermaterial – über das wir während COVID alle viel gelernt haben.

Ein Blick nach Norden vom WNYC-Büro in Lower Manhattan um 16 Uhr (links) und 18 Uhr am Dienstag.

Wichtig ist, dass die Maske sehr eng an Nase und Wangen anliegt, damit kein Bypass entsteht.

Die größte Sorge, die ich im Hinblick auf das, was wir während der COVID-19-Pandemie gesehen haben, habe, ist, dass die Menschen sehr gut darin waren, Masken zu tragen, aber nicht gut darin, sie richtig zu tragen.

Absolut. Daran führt kein Weg vorbei, aber wir könnten definitiv etwas tun, um unsere Gefährdung zu minimieren.

Das Rot steht für ungesund und die Erkrankungen, die uns verursachen, sind eher selten. Wir haben einen Waldbrand, der sehr tief über dem Boden ausbricht und aus einer seltsamen Richtung hereinbricht. Wir haben normalerweise keine Winde aus dem Norden und er kommt direkt durch das Hudson Valley – direkt nach Philadelphia, New York, Trenton, Connecticut, Boston. Die ganze Gegend wird von dieser Wolke überschwemmt,

Der Allen Road Wildfire hat kürzlich mehr als 5.000 Hektar im Süden von New Jersey niedergebrannt und die Luftqualität vor Ort beeinträchtigt.

Der beste Weg besteht darin, jede Art von körperlicher Aktivität, die die Ablagerung dieser Partikel in Ihrer Lunge verstärken würde, wirklich zu minimieren. Das bedeutet, dass Sie beim Joggen vorsichtig sein sollten. Seien Sie vorsichtig beim Tennis. Versuchen Sie, drinnen zu bleiben, denn die Raumluft bleibt länger sauberer – vorausgesetzt, wir öffnen die Fenster nicht.

Es kann sicherer sein, einfach drinnen zu bleiben. Wenn Sie jedoch nach draußen gehen und eine Atemwegserkrankung jeglicher Art haben, wäre auf jeden Fall eine Atemschutzmaske – eine N95- oder K95-Maske – ratsam.

Alle Schätzungen deuten darauf hin, dass sich die Lage nur verschlimmern wird – dass die Dürren länger andauern und wir höhere Temperaturen erleben. Erst letzte Woche waren es in New York über 30 Grad.

Wir müssen auf mehr davon vorbereitet sein. Zu sagen: „Das ist ein Zufall, das wird nicht noch einmal passieren“ ist meiner Meinung nach kurzsichtig. Es gibt eine Menge Dinge, die wir bei Waldbränden und der Waldbewirtschaftung tun könnten. Auf diese Weise gibt es einige Lösungen.

Letztlich müssen wir uns auf weitere dieser Veränderungen vorbereiten. Ich glaube nicht, dass Sie und ich in den nächsten sechs Monaten irgendetwas tun können, um Waldbrände zu minimieren, aber die Gesellschaft als Ganzes muss handeln.

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Nsikan leitet die Abteilung für Gesundheit und Wissenschaft bei WNYC/Gothamist. Zuvor war Nsikan bei National Geographic tätig, wo er als Wissenschaftsredakteur die Berichterstattung über COVID-19 sowie andere Themen aus den Bereichen Wissenschaft, Gesundheit und Technologie betreute. Vor National Geographic arbeitete er mehr als vier Jahre lang bei PBS NewsHour, wo er eine preisgekrönte Videoserie namens ScienceScope mitgestaltete. Er erhielt 2020 einen Emmy für die PBS NewsHour-Serie „Stopping a Killer Pandemic“ und erhielt 2019 einen George Foster Peabody Award für die PBS NewsHour-Serie „The Plastic Problem“. Nsikan hat außerdem für NPR, das Science News Magazine, das Science Magazine, das KUSP Central Coast Public Radio, den Santa Cruz Sentinel und als Autor am Center for Infection and Immunity der Columbia University gearbeitet. Er hat einen Doktortitel in Pathobiologie von der Columbia University und ist Absolvent des Wissenschaftskommunikationsprogramms der University of California, Santa Cruz.

Bevor er zu New York Public Radio kam, arbeitete Sean für Print-, Online- und Radionachrichten im mittelatlantischen Raum und in Alaska. Er stammt aus New Jersey und hat einen BA von der New School University in Greenwich Village und einen MA von der Craig Newmark Graduate School of Journalism.

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